粒子附着在固体表面上,或者粒子彼此相互附着的现象,称为粘附。后者亦称为自粘。附着的强度,也就是克服附着现象所需要的力(垂直作用于粒子重心),称为粘附力。
粒子的粘附是和许多重要的实际问题密切相关的。如果缺少粘附,降落在地面上的灰尘就会连续地被气流带回大气,而达到很大的浓度。就空气除尘而言,许多除尘器的捕集机制,都依赖于在施加捕集力以后,粒子对表面的粘附。
粘附力和周围介质的性质有关。在液体介质中,粒子的粘附要比在空气中弱得多。例如,粘附于钢表面的直径40一60微米的玻璃粒子,在空气中用2×10‘达因的力可以使90%的粒子分离,而在水中只要用8×20‘达因的力。
如果周围空气中存在水或其他液体的蒸气,蒸气可能在相邻物体之间冷凝。倘若相互接触的物体之间,水或其它液体的厚度超过这些物体被润湿时所形成的弯液面高度,则可认为粘附是液体型的。